Een paar maanden geleden kreeg ik de preview van Helmi Smeulders's Modern Caribbean Flavors in mijn mailbox en wist direct dat ik dit boek MOEST hebben. De Caribische keuken is voor mij nog totaal onbekend en hoe leuk is het om een compleet nieuwe keuken te ontdekken!
Als je een sucker bent voor mooie foodfoto's dan zit je bij Modern Caribbean Flavors meer dan goed. Het boek staat vol prachtige lichte en frisse foto's. Foto's van de gerechten worden afgewisseld met foto's van de Caribbean waarvan je spontaan een ticket naar Curacao wilt boeken.
Na een korte introductie over Helmi en de Caribische keuken vind je 6 verschillende hoofdstukken: vlees, vis, groenten, fruit, drankjes en sauzen en specerijen. Vooral dat laatste hoofdstuk vindt ik erg leuk. Hier vind je een overzicht van diverse kruidenmixen, salsa, siroop en snelle tropische sausjes bijvoorbeeld voor bij de bbq. De homemade tabasco en jalapeño mayonaise staan bovenaan mijn lijstje om heel snel te maken!
De recepten zijn gevarieerd en over het algemeen redelijk simpel. Al staan er ook een paar uitdagende recepten in voor de meer gevorderde thuiskok, zoals het maken van eigen worst of het roken van duif.
Onlangs maakte ik de homemade ice tea met munt, honing en limoensap. Een super snel en makkelijk recept en heerlijk verfrissend op een warme dag. Ik serveerde de ice tea in een grote kan met ijsblokjes, schijfjes munt en limoen toen we gasten bij ons thuis hadden: Een grote hit! Het recept voor de ice tea kun je ook vinden op de prachtige blog van Helmi: Caribbean Spice Girl: http://www.caribbeanspicegirl.com/drinks/homemade-ice-tea/
Voor mij persoonlijk zit er helaas één nadeel aan het boek. En dat is dat veel van de typisch Caribische ingrediënten die Helmi gebruikt hier op Sicilië niet of nauwelijks verkrijgbaar zijn. Zelfs ingrediënten die in Nederland al zo goed als 'ingeburgerd' zijn zoals kokosmelk en verse koriander kennen ze hier niet. Heel erg jammer, want er staan nog zo veel recepten in het boek die ik graag wil uitproberen. Zoals de 'jerk chicken' spiesen met mango mayonaise of de Caribische versie van pulled pork. In Nederland zijn de meeste ingrediënten gewoon goed verkrijgbaar en is dit boek zeker een grote aanwinst voor je boekenkast!